在国际法的诸多制度中，无害通过制度是一项具有重要现实意义和历史渊源的规定。它主要涉及国家主权与海洋自由之间的平衡，是沿海国与外国船舶之间关系的重要法律框架。那么，国际法上的无害通过制度适用于哪些情况或对象？这是理解该制度核心内容的关键所在。

首先，无害通过制度的核心适用对象是外国船舶。根据《联合国海洋法公约》（UNCLOS）第17条的规定，所有国家的船舶在领海内享有无害通过的权利，但必须遵守沿海国的法律和规章，并且不得对沿海国的和平、安全和良好秩序造成威胁。这里的“无害”是指不损害沿海国的主权、领土完整或安全，也不从事任何与通过无关的活动。

其次，该制度适用于领海内的通行。根据国际法，领海是指沿海国主权延伸至其陆地的一定宽度的海域，通常为12海里。在这一区域内，外国船舶可以进行无害通过，但不能停留、装卸货物或进行其他可能影响沿海国利益的活动。这种通行权是基于“无害”的前提下，体现了国际社会对航行自由的基本尊重。

此外，无害通过制度也适用于特定类型的船舶，例如军舰、渔船、科研船等。虽然军舰在某些情况下可能受到特殊限制，但在一般情况下，只要其行为符合“无害”的标准，仍然可以行使无害通过权。对于科研船或渔船而言，它们的无害通过权利同样受到保护，前提是其活动不违反沿海国的相关规定。

值得注意的是，无害通过制度并非绝对适用。沿海国可以根据实际情况，对无害通过作出必要的限制，例如在战争时期或出于国家安全考虑，可以暂停无害通过权。此外，如果外国船舶被怀疑从事非法活动，沿海国有权采取合理措施进行检查和处置。

综上所述，国际法上的无害通过制度适用于外国船舶在沿海国领海内的无害通行，旨在保障航行自由的同时维护沿海国的合法权益。它是国际海洋法体系中的重要组成部分，对于促进国际合作与和平利用海洋资源具有深远意义。